Quelles sont les différentes pierres précieuses ?
Historiquement, le nom de pierre précieuse est
réservé au diamant, au rubis, à l’émeraude et au saphir. C’est une habitude si ancienne qu’il est difficile, au quotidien, de suivre le décret du 14 janvier 2002, abrogeant les termes précieux et semi-précieux. Mais en réalité, on devrait parler de pierres ou gemmes.
Des pierres utilisées en joaillerie sont d’une beauté exceptionnelle, sans être des diamants, rubis, émeraudes ou saphirs. En outre, ces dernières sont réputées pour leur dureté, évaluée avec l’échelle de Mohs. Le diamant étant la pierre la plus dure. Toutefois, d’autres résistent aussi bien aux chocs et aux rayures.
Qu’est-ce qu’une pierre semi-précieuse ?
Il existait une liste de pierres précieuses et semi-précieuses, devenue quelque peu obsolète, car de nombreux pays comme la France ne se basent plus sur cette classification, qui ne reflète pas vraiment la beauté ou la valeur des gemmes. De nombreux joailliers, bijoutiers et gemmologues parlent de pierres fines ou ne font plus la distinction : toutes les pierres assez belles pour créer des bijoux sont précieuses.
Certaines existent en différentes couleurs et ont souvent été confondues avec des « pierres précieuses », comme le spinelle qui ressemble au rubis quand il est rouge. De superbes pierres fines sont rares, par exemple, il est plus facile de trouver des émeraudes que des tsavorites.
Traditionnellement, les pierres fines sont nombreuses. À titre d’exemples : la citrine, le péridot, l’améthyste, l’aigue-marine, l’onyx, l’opale, l’aventurine, le grenat…
Comment reconnaître une pierre précieuse ?
La majorité des pierres précieuses sont des minéraux qui se forment naturellement et sont extraits de diverses roches, à l’instar des
roches métamorphiques. Ce sont d’abord des pierres brutes qui, pour la création de bijoux comme nos bagues sur-mesure, sont taillées, pour obtenir un certain nombre de facettes ou
bien un cabochon.
Reconnaître à l’œil nu une pierre précieuse bleue comme le saphir ou une pierre précieuse verte comme l’émeraude est fréquemment impossible, si l’on ne dispose pas des outils indispensables pour identifier leurs propriétés physiques. Nombre d’entre elles ont des apparences et des propriétés optiques (comme la brillance) similaires et se déclinent, en outre, en plusieurs couleurs. Il existe aussi beaucoup d’imitations synthétiques.
Une expertise professionnelle est indispensable pour évaluer l’authenticité et la qualité d’une pierre précieuse, en fonction des carats, de la couleur, de la coupe et de la pureté. Il est impératif d’acheter une pierre précieuse accompagnée d’un certificat de laboratoire.
Chez Bonnot, joaillier à Paris, les diamants et pierres précieuses (et fines) sont toutes accompagnées d’un certificat.
Que sont les inclusions des pierres précieuses ?
Les inclusions sont des « imperfections »
naturelles, qui peuvent ou non dévaluer une pierre précieuse. En effet, certaines ne sont pas souhaitables, comme d’importantes fractures visibles à l’œil nu, tandis que d’autres n’affectent ni l’apparence ni la durabilité des gemmes.
Il arrive même qu’elles leur donnent du caractère.
L’importance de la couleur dans l’achat d’une pierre précieuse
La couleur d’une pierre précieuse est un facteur essentiel à considérer pour un achat. Elle dépend de sa composition. Par exemple, les pierres rouges ont plus de chrome.
Pour de nombreuses pierres, précieuses et fines, une couleur intense ou vive est recherchée. Cela
fait augmenter le prix des pierres précieuses. C’est une couleur uniforme et sans inclusions visibles, gages d’une meilleure qualité. Et pour certaines, cela dépend en partie du pays d’origine. Par exemple, le rubis de Birmanie est particulièrement prisé pour sa couleur dite sang de pigeon.
La couleur est la toute première chose que l’on voit et qui nous attire. Des pierres précieuses et fines de couleurs spécifiques sont plus rares, plus tendances ou encore, ont globalement plus de carats. Il est plus facile de trouver de grosses émeraudes que de gros rubis. La tourmaline rose
est une pierre rose semi-précieuse plus prisée que les autres et la tourmaline de Paraíba est plus rare.
La couleur est un des critères de qualité des pierres précieuses et, pour l’améliorer, il est autorisé de chauffer les pierres. Certaines ne font quasiment jamais l’objet d’une chauffe et pour d’autres, c’est extrêmement courant.
Enfin, la signification des pierres précieuses tient essentiellement à leurs couleurs. On va souvent rechercher une couleur spécifique pour une bague avec pierre précieuse comme une bague de fiançailles ou d’anniversaire de mariage. Des couleurs sont classiques et
d’autres plus originales, comme les pierres précieuses jaunes ou violettes.
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François Deprez
Fondateur et expert en pierres précieuses
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